Filme Retrátil vs. Filme Extensível: Qual Escolher?

O filme retrátil e o filme extensível são duas soluções amplamente utilizadas na indústria da embalagem. Embora ambos sejam utilizados para proteger produtos durante o armazenamento e o transporte, funcionam de formas diferentes e destinam-se a aplicações distintas.

O filme retrátil contrai-se quando é submetido a uma temperatura adequada, ajustando-se à forma do produto. O filme extensível, por sua vez, é esticado à volta dos produtos ou das paletes para manter a carga estável, sem necessidade de aquecimento.

Neste guia, explicamos as principais diferenças entre filme retrátil e filme extensível, os seus materiais, as aplicações mais comuns e os fatores a considerar na escolha da solução de embalagem mais adequada para a sua empresa.

O que é o filme retrátil?

O filme retrátil, também conhecido como filme termorretrátil, é uma película plástica que se contrai quando exposta ao calor. Após o aquecimento, adapta-se à forma do produto, criando um invólucro ajustado.

Consoante a aplicação, pode ser fabricado em poliolefina (POF), polietileno (PE) ou PVC. Cada material apresenta características específicas em termos de transparência, resistência mecânica, comportamento durante a contração e utilização final.

O filme retrátil POF é frequentemente utilizado na embalagem de produtos de consumo, alimentos, artigos de papelaria, caixas e embalagens multipack. Destaca-se pela elevada transparência, pelo acabamento brilhante e pela capacidade de proporcionar uma apresentação profissional.

Existem diferentes tipos de filme retrátil para responder a necessidades específicas:

• Filme retrátil POF standard: indicado para aplicações gerais que exigem boa transparência, apresentação cuidada e desempenho de selagem consistente.

• Filme POF reticulado: oferece maior resistência mecânica e à perfuração, sendo adequado para aplicações de embalagem mais exigentes.

• Filme POF antiembaciamento: ajuda a reduzir a formação de embaciamento e a manter a visibilidade dos produtos em aplicações alimentares adequadas, como pizzas e legumes frescos.

• Filme POF microperfurado: contém pequenas perfurações que facilitam a saída do ar durante a contração, ajudando a melhorar o resultado da embalagem em determinadas aplicações.

• Filme retrátil de PE: utilizado frequentemente para agrupar produtos, formar embalagens multipack e embalar determinados produtos industriais.

O filme retrátil é normalmente aplicado através de uma máquina de embalagem com túnel de retração. Em aplicações específicas, também pode ser utilizado equipamento manual de aquecimento.

O que é o filme extensível?

O filme extensível, também conhecido como filme stretch, é uma película plástica flexível que se alonga quando submetida a tensão. É utilizado para agrupar produtos e estabilizar cargas, especialmente durante a paletização.

É geralmente fabricado com polietileno, sobretudo polietileno linear de baixa densidade (LLDPE), e não necessita de calor para desempenhar a sua função principal de fixação.

Pode ser aplicado manualmente com um dispensador ou automaticamente através de uma máquina envolvedora de paletes. Por este motivo, é amplamente utilizado em armazéns, centros logísticos, fábricas e empresas de distribuição.

As aplicações mais comuns incluem:

• Fixar caixas e mercadorias em paletes.

• Estabilizar cargas durante o transporte.

• Reduzir a exposição ao pó e à sujidade superficial.

• Agrupar vários produtos para facilitar o manuseamento.

• Utilizar filme extensível ventilado quando é necessária circulação de ar em determinadas aplicações.

O filme extensível é particularmente indicado quando a prioridade é manter a estabilidade da carga e aumentar a eficiência das operações logísticas.

Quais são as diferenças entre filme retrátil e filme extensível?

Embora ambos sejam utilizados na embalagem, existem diferenças importantes no seu funcionamento, nos materiais e nas aplicações.

A principal diferença é simples: o filme retrátil utiliza o calor para se ajustar ao produto, enquanto o filme extensível utiliza a tensão para manter os produtos ou as cargas unidos.

Nenhuma das soluções é universalmente melhor. A escolha depende do tipo de produto, do processo de embalagem e do nível de proteção pretendido.

Filme extensível cast vs. blown: quais são as diferenças?

O filme extensível é produzido principalmente através de dois processos de fabrico: extrusão cast e extrusão blown.

Filme extensível cast

É produzido através da extrusão do polímero por uma matriz plana, seguida de arrefecimento em rolos. Geralmente apresenta boa transparência, espessura uniforme e desenrolamento relativamente silencioso, sendo utilizado em aplicações manuais e automáticas.

Filme extensível blown

É fabricado através de um processo de extrusão por sopro. Dependendo da formulação e das condições de produção, pode oferecer boa resistência ao rasgamento e robustez para determinadas cargas exigentes.

Estes são dois métodos de fabrico do filme extensível e não devem ser confundidos com o filme retrátil, que foi concebido para contrair quando é submetido ao calor.

Filme retrátil POF, PE ou PVC: qual escolher?

A escolha do material adequado é fundamental para obter uma embalagem eficiente. O tipo de produto, a resistência necessária, a apresentação e as condições de utilização devem orientar a decisão.

Filme retrátil de poliolefina (POF)

O filme retrátil POF é uma solução popular para a embalagem de produtos de consumo devido à sua transparência, brilho e versatilidade.

O POF standard é adequado para muitas aplicações gerais. Quando é necessária maior resistência à perfuração e um desempenho mais exigente, o filme POF reticulado pode ser uma alternativa apropriada.

Em determinadas aplicações alimentares, o filme POF antiembaciamento ajuda a manter a visibilidade do produto. Já o filme POF microperfurado facilita a libertação do ar durante a retração.

O filme POF também pode ser utilizado em aplicações de contacto alimentar quando a referência específica cumpre os requisitos regulamentares aplicáveis e é utilizada nas condições previstas.

Filme retrátil de polietileno (PE)

O filme retrátil de PE é frequentemente utilizado para agrupar produtos, formar embalagens multipack e acondicionar determinados produtos industriais.

A espessura e a resistência adequadas dependem do peso dos produtos, da configuração da embalagem e das condições de manuseamento e transporte.

Filme retrátil de PVC

O filme retrátil de PVC tem sido utilizado em diversas aplicações de apresentação comercial e embalagem especializada. No entanto, apresenta características de utilização e considerações ambientais diferentes das do POF e do PE.

Antes de escolher entre PVC, POF ou PE, é importante avaliar o desempenho necessário, os requisitos regulamentares do mercado de destino e a documentação de conformidade do material.

Quando utilizar filme retrátil ou filme extensível?

A escolha depende da função principal da embalagem.

Escolha filme retrátil quando:

• Precisa de envolver produtos individuais ou embalagens multipack.

• A transparência e a apresentação comercial são importantes.

• Pretende obter uma embalagem ajustada através de um sistema adequado de selagem e retração.

• Necessita de características específicas, como maior resistência à perfuração ou redução do embaciamento.

• A sua linha de produção dispõe de equipamento para aplicação de calor.

Escolha filme extensível quando:

• Precisa de agrupar caixas ou mercadorias em paletes.

• A estabilidade da carga durante o transporte é prioritária.

• Pretende envolver mercadorias sem aplicar calor.

• Utiliza dispensadores manuais ou máquinas automáticas de envolvimento de paletes.

Em algumas cadeias de abastecimento, os dois materiais podem ser utilizados em conjunto. O filme retrátil pode acondicionar os produtos individualmente ou em multipack, enquanto o filme extensível é utilizado posteriormente para estabilizar as paletes.

É importante salientar que o filme extensível convencional não substitui diretamente uma embalagem retrátil devidamente selada. Da mesma forma, o filme retrátil nem sempre é a solução mais adequada para estabilizar cargas paletizadas.

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